Vitória esmagadora não livra Putin de desafios e questionamentos sobre futuro da Rússia

As urnas estão agora fechadas em toda a Rússia, mas o resultado nunca esteve em dúvida: o presidente russo, Vladimir Putin, garantiu um quinto mandato através de um duvidoso plebiscito nacional.

Mas a votação presidencial de três dias na Rússia nunca foi uma questão de procedimento democrático. Para o Kremlin, uma vitória retumbante na primeira volta dará ao presidente em exercício um novo selo de legitimidade e enviará uma mensagem clara: a guerra de Putin contra a Ucrânia tem o total apoio do seu povo.

Com 99,8% dos votos contados Putin obteve 87,3% dos votos, de acordo com resultados preliminares divulgados nesta segunda-feira (18) pela Comissão Eleitoral Central da Rússia (CEC).

O chefe da comissão eleitoral da Rússia disse que a participação nas eleições presidenciais do país, concluídas no domingo (17), atingiu 77,44%, um recorde pós-soviético.

Num discurso ao povo russo na véspera das eleições, Putin exortou os eleitores a votarem como uma demonstração de unidade nacional.

“Estou convencido de que vocês entendem o período difícil que nosso país atravessa agora, os difíceis desafios que enfrentamos em quase todas as esferas”, disse ele. “E para continuarmos a responder-lhes com dignidade e a superar com sucesso as dificuldades, continuamos a precisar de estar unidos e autoconfiantes.”

O povo da Rússia, acrescentou Putin, “é uma grande família!”

Essa é uma mensagem que Putin repetiu após o encerramento das urnas. Numa aparição junto a uma multidão de jovens ativistas de campanha vestindo camisas com um logótipo que dizia “Vitória de Putin na Rússia”, o presidente russo disse que os russos “são todos uma equipa, todos [os] cidadãos russos que foram às urnas para votar”.

Mas Putin também aludiu vagamente a “muitas tarefas que temos pela frente” após a sua reeleição.

No período que antecedeu a votação, Putin foi tímido sobre quais seriam exatamente essas tarefas se conseguisse um quinto mandato presidencial.

Numa entrevista considerada sem importância com o propagandista governamental Dmitry Kiselyov, Putin evitou especulações sobre se, por exemplo, seria de esperar uma mudança de governo após as eleições.

Questionado sobre se o governo do primeiro-ministro Mikhail Mishustin poderá sobreviver após as eleições, Putin limitou-se a dizer: “Precisamos falar sobre isto depois das eleições, depois da contagem dos votos. Parece-me que agora isso está simplesmente incorreto. Mas, no geral, o governo está funcionando… de forma bastante satisfatória.”

O que vem a seguir

Haverá uma reorganização das espreguiçadeiras do navio estatal do Kremlin? E quais são as tarefas reais que se colocam a um Putin reeleito?

Entre os observadores da Rússia, algumas especulações centraram-se em algumas questões gerais. Para começar, se a votação presidencial for de fato um referendo sobre a guerra da Rússia, será que a eleição dá a Putin carta-branca para continuar na Ucrânia como achar melhor?

Nesse aspecto, Putin parece ter margem de manobra. O presidente russo está projetando confiança sobre os desenvolvimentos no campo de batalha, particularmente após a queda das cidades de Bakhmut e Avdiivka, no leste da Ucrânia.

E com as hesitações ocidentais sobre a continuação da ajuda à Ucrânia – particularmente no Congresso dos EUA, onde um pacote crucial de ajuda a Kiev continua suspenso – o resultado das eleições dá-lhe mais munições retóricas.

Na sua entrevista pré-eleitoral com Kiselyov, Putin apresentou apenas esse ponto de discussão.

“Negociar agora só porque estão ficando sem munições é algo ridículo da nossa parte”, disse ele, projetando confiança no fato de a Ucrânia estar em desvantagem.

Mas os avanços incrementais da Rússia no leste da Ucrânia tiveram um custo humano terrível. Persistem as especulações de que Putin e os seus generais poderão ter de lançar uma nova ronda de mobilização pós-eleitoral para alimentar as tropas no moedor de carne.

Após os reveses iniciais russos na tentativa de cercar a Ucrânia por três lados e capturar Kiev, Putin anunciou uma mobilização parcial em setembro de 2022. Mas a Rússia continua envolvida numa guerra de desgaste ao longo de uma frente de 1.000 quilômetros.

Alguns observadores acreditam que Putin teria de esperar até depois das eleições para tomar a medida potencialmente impopular de outra grande convocatória.

E independentemente da forma como Putin aborda o problema de recursos humanos do seu país, há outro item provável na agenda. A repressão à oposição interna da Rússia – o que dela resta – pode continuar inabalável.

Nas observações que se seguiram ao encerramento das urnas em toda a Rússia, Putin tomou uma atitude invulgar: mencionou o inominável, o nome do falecido líder da oposição russa, Alexey Navalny.

Há muito que Putin adquiriu o hábito de não mencionar Navalny, que morreu no mês passado numa prisão russa a norte do Círculo Polar Ártico.

Mas em resposta a uma pergunta sobre a morte de Navalny e a exclusão das vozes da oposição durante a campanha eleitoral, Putin quebrou o protocolo ao chamar a morte de Navalny de “acontecimento triste”, mas rejeitou uma questão sobre a justiça das eleições, mudando de assunto, um favorito tática de informação de Putin.

“Quanto ao Sr. Navalny, sim, ele faleceu – é sempre um acontecimento triste”, disse Putin. “E houve outros casos em que pessoas nas prisões faleceram. Isso não aconteceu nos Estados Unidos? Aconteceu, e nem uma vez.

Isso pode sugerir que Putin pensa que está em terreno seguro. Mas o que há de errado não é necessariamente um sinal de confiança.

Prever o curso de ação pós-eleitoral de Putin é uma tarefa complicada. O líder russo tem a sua economia à prova de sanções a curto prazo; as suas fábricas de munições estão superando a produção dos EUA e dos seus aliados europeus, e o cenário político foi livre de toda a concorrência.

Mas a guerra é sempre imprevisível. E quaisquer que sejam os esforços de Putin para virar as coisas a seu favor, os problemas a longo prazo da Rússia – o declínio demográfico, o custo da guerra e das sanções, e a inerente fragilidade do governo de um homem só – não deverão desaparecer antes de Putin se candidatar ao sexto mandato como presidente.